NOTA HISTÓRICA SOBRE A CONGREGAÇÃO DE São Francisco de Sales E ESCLARECIMENTOS RELACIONADOS
ROMA
TIPOGRAFIA POLIGLOTA
DA PROPAGANDA S. C.
1874. {1 [231]}
Com aprovação da Autoridade Eclesiástica. {2 [232]}
INDEX
II. Pensamentos do Santo Padre a respeito desta piedosa sociedade.
III. O decreto de Comenda de 1864.
IV. Dificuldades para Ordenações sagradas.
V. A aprovação de 1º de março de 1869.
I. Início desta congregação.
De 1841 a 1848 já eram praticadas algumas regras segundo o espírito desta Congregação, mas não havia vida comum.
Nesse ano (1848) levantou-se um espírito de vertigem contra as ordens religiosas, e contra as Congregações Eclesiásticas; depois, em geral, contra o clero e todas as autoridades da Igreja. Este grito de fúria e de desprezo pela religião teve como consequência afastar os jovens da moralidade e da piedade; portanto, da vocação ao estado eclesiástico. Portanto nenhuma vocação religiosa e quase nenhuma para o estado eclesiástico. Enquanto os institutos religiosos se dispersavam; os padres foram vilipendiados, alguns presos, outros mandados para lares forçados, como diabos, humanamente falando, era possível cultivar o espírito de vocação?
Naquela época Deus revelou claramente um novo tipo de milícia, que ele queria escolher; não entre as famílias ricas, {3 [233]} porque a maioria mandava seus filhos para escolas públicas ou grandes faculdades, qualquer ideia, qualquer tendência para este estado logo foi sufocada.
Aqueles que empunhavam a enxada ou o martelo seriam escolhidos para ocupar um lugar glorioso entre aqueles a caminho do estado sacerdotal. Mas onde encontrar os meios para as instalações adequadas, para o estudo, para o vestuário, a alimentação, o título eclesiástico e mais tarde para o resgate do recrutamento militar? O homem é um instrumento miserável da Providência Divina, que nas mãos de Deus, e com a sua santa ajuda, faz o que lhe agrada. Comecei então a reunir alguns agricultores do campo: a estes associei alguns artesãos do Oratório de S. Francisco de Sales, louváveis pela sua moralidade e aptidão para o estudo. Para poupar algumas despesas e recordar constantemente aos novos alunos a sua baixa condição, enquanto frequentavam a escola, ajudavam os colegas, faziam aulas noturnas e de catecismo nos vários oratórios festivos já abertos na cidade de Turim. A estes primeiros foram acrescentados outros e depois outros. É difícil compreender as agruras, sofrimentos e outras dificuldades que naquela época tiveram que ser suportadas diante de todas as autoridades civis e escolares. Porém, abençoando Deus o seu trabalho, em 1852 já havia conseguido formar um núcleo de vários jovens, que em público e em privado, prestando-se a muitas obras de caridade, eram bem vistos por todas as classes {4 [234]} de pessoas. Nesse ano (1852) o Arcebispo de Turim, desejando preservar o espírito desta nova instituição, aprovou-a nomeando o sacerdote Gio. Bosco como diretor-chefe, conferindo-lhe todas as faculdades necessárias ou adequadas para esse fim.
Vivendo despercebidos no meio do mundo, estabeleceram-se oratórios festivos nos vários bairros desta cidade; abriram-se escolas e asilos e vários clérigos foram enviados todos os anos aos seminários das diversas dioceses, enquanto alguns, que tinham a vocação, continuaram a aumentar o número da nascente Congregação. No ano de 1858 existiam vários sacerdotes, clérigos e alguns leigos, que, vivendo uma vida comum, observavam geralmente as regras da Sociedade Salesiana.
II. Pensamentos do Santo Padre a respeito desta piedosa sociedade.
Então (1858) o Arcebispo Fransoni, sempre de boa memória, aconselhou-me a prover de forma estável o futuro de muitos meninos, que se reuniam nos Hospícios ou frequentavam os Oratórios dominicais. Munido de uma carta sua, enviou-me ao Hierarca Supremo da Igreja, o Grande Pio IX. Este Pontífice incomparável acolheu-me da maneira mais benevolente; ele me fez explicar detalhadamente o início desta instituição, e o que me motivou a iniciá-la, {5 [235]} o que foi feito e como foi feito. Depois acrescentou: Minha querida, você colocou muitas coisas em movimento; mas você é um homem e se Deus o chamou, para onde todo homem deve ir, onde irão parar esses seus empreendimentos?
Santíssimo Padre, respondi, este é o propósito de me levantar a seus pés, este é o assunto da carta do meu Arcebispo. Peço a Vossa Excelência que me dê os alicerces de uma Instituição compatível com os tempos e os lugares em que vivemos.
- A tarefa não é tão fácil. É sobre viver no mundo sem ser conhecido pelo mundo. Porém, se a vontade de Deus for iniciada nesta obra, ela nos iluminará. Vá, ore e depois de alguns dias volte e lhe direi o que penso.
Depois de uma semana, voltei ao Santo Padre, que, ao me ver, imediatamente começou a falar assim: Seu projeto pode proporcionar benefícios muito bons para os jovens pobres. Uma Associação, Sociedade ou Congregação religiosa parece necessária em meio a estes tempos tristes. Deve basear-se nestes fundamentos: Uma sociedade de votos simples, porque sem votos não haveria os vínculos adequados entre membros e membros e entre superiores e inferiores.
O estilo de vestir, as práticas de piedade não o fazem sobressair em meados do século. As regras são suaves e fáceis de seguir. Estudemos como cada membro da Igreja é uma pessoa religiosa e na sociedade civil é uma pessoa livre {6 [236]} cidadão. Talvez fosse melhor chamá-la de Sociedade em vez de Congregação; porque com esse nome haveria menos, observou. Tente adaptar suas regras a esses princípios e, uma vez concluído o trabalho, entregue-o ao Cardeal Gaudi; ele falará comigo sobre isso no devido tempo.
Apoiando-me nos fundamentos sugeridos pelo Santo Padre, e tendo recebido a sua bênção especial, comecei imediatamente a alinhar as constituições escritas que foram praticadas em Turim durante vários anos com o que me foi proposto.
O Cardeal Gaudi leu tudo com muita gentileza; e, valorizando as suas sábias reflexões e conselhos, tendo novamente recebido a bênção e o encorajamento do Santo Padre, voltei a Turim para o seio da família Valdocco.
III. O decreto de Comenda de 1864.
As constituições assim modificadas foram postas em prática durante seis anos, observando e modificando aquelas coisas, que pareciam retornar para a maior glória de Deus.
No ano de 1864, com as Comendas de vários Bispos, apresentou as regras ao Santo Padre, que as acolheu com a sua habitual bondade, demonstrando especial preocupação por elas. Com um Decreto da Sagrada Congregação dos Bispos e Regulares, datado de julho de 1864, expressou a sua satisfação pelas coisas que as congregações salesianas estavam fazendo. {7 [237]} Depois de ter elogiado e elogiado a Congregação em geral, adiou a aprovação das Constituições para um momento mais oportuno. Contudo, dadas as circunstâncias especiais dos tempos e lugares, o abaixo assinado foi constituído Superior Geral vitalício, fixando o mandato do seu sucessor em doze anos.
Ao anteriormente elogiado Decreto foram anexadas treze animações, sobre as quais fui convidado a fazer minhas observações quanto à forma e possibilidade de inseri-las no local apropriado.
Com uma carta assinada por Monsenhor Svegliati acrescentou-se que algumas delas, em particular a quarta que dizia respeito aos dimissoriais, foram feitas porque a Congregação Salesiana ainda não havia sido aprovada definitivamente.
IV. Dificuldades para Ordenações sagradas.
Até então, as ordenações sagradas eram dadas aos nossos membros por cada Bispo segundo as regras gerais dos cânones sagrados, e cada Bispo solicitado enviava voluntariamente o sacerdote ordenado de volta às nossas casas, porque o entregavam àquela casa, que todos os anos enviava vários clérigos ao seu seminário. Mas depois daquele Decreto não foi mais assim. Na nomeação do Superior e nas normas para o seu sucessor, os Bispos reconheceram a constituição de um corpo moral. Então todos perguntaram se deveriam {8 [238]} dar a ordenação em nome da Congregação ou do Ordinário. Não em nome da Congregação, que não poderia emitir demissões; não o Ordinário, porque, dizia-se, o candidato parecia pertencer a uma família religiosa. Nesses casos fiz uma declaração que, quando enviada ao Ordinário dos meus clérigos, na sua maioria os admitia nas ordens sagradas.
Depois os Bispos, como que de comum acordo, aconselharam-me a submeter o pedido à Santa Sé para aprovação definitiva. Na verdade, uma figura importante e digna deu conselhos formais.
V. A aprovação de 1º de março de 1869.
Passaram-se cerca de cinco anos desde o Decreto de Comenda, sempre rodeados de incertezas e dificuldades. Finalmente equipado com as Comendas de vinte e quatro Bispos, fui a Roma. Cada um deles recomendou a aprovação da Congregação e das regras tal como foram apresentadas, e com isso também foi solicitada indiretamente a faculdade dos dimissórios. Procurei acomodar as almas aversivas às Constituições, e fiz uma exposição das que haviam sido inseridas, de outras modificadas, e pedi a suspensão de algumas, o que parecia só ter que ser observado até que a Congregação fosse definitivamente aprovada. {9 [239]}
Esta Sociedade na sua constituição apresenta bases bastante diferentes das das Congregações já existentes, fui solicitado a dar muitos esclarecimentos ao Monsenhor. Acorde, ao Cardeal Quaglia, ao próprio Santo Padre e ao merecedor Cardeal Berardi. Tendo os esclarecimentos e observações sido quase idênticos a cada um, apresento-os aqui em forma de diálogo para maior clareza ao leitor.
D. Nesta Sociedade você busca o bem dos outros ou dos Membros?
R. O objetivo desta Sociedade é o bem espiritual dos membros através do exercício da caridade para com os outros e especialmente para com os jovens pobres.
D. O que você observa particularmente na aceitação dos membros?
R. Ao aceitar membros, é dada especial atenção à sua virtude; porque a nossa Congregação não se destina a acolher convertidos que desejam dedicar-se à oração, à penitência, à reclusão; mas acolher pessoas de bons hábitos, fundadas na virtude e na religião, que queiram dedicar-se ao bem dos jovens, especialmente das crianças mais pobres e vulneráveis. Por isso, até agora só aceitámos jovens que se conhecessem há vários anos e que vivessem nas nossas casas com uma vida exemplar em todos os aspectos. {10 [240]}
D. Você tem Noviciado?
R. Temos o Noviciado, mas as leis públicas e os locais onde moramos não nos permitem ter uma casa separada que sirva exclusivamente para esse fim. O Noviciado, que chamamos de período probatório, acontece num setor da casa principal que fica em Turim.
D. Em que consiste este teste?
R. Este teste é dividido em três períodos de tempo. A primeira é para os aspirantes e deve preceder o Noviciado. O segundo é o Noviciado propriamente dito, que dura pelo menos um ano. A terceira prova é a das séries de três anos. Até agora só aceitamos aqueles que passaram quatro, cinco ou mesmo sete anos em nossas casas com uma vida edificante tanto no estudo como nos exercícios da piedade cristã. Dito isto, o Aspirante é admitido à segunda prova, ou seja, à prática exata das regras da sociedade durante pelo menos um ano, às vezes por dois e até mais.
D. Que práticas religiosas os Noviços praticam?
R. Os noviços praticam regularmente o estudo e a prática das regras da Congregação. Todas as manhãs, oração vocal, meditação, terceira parte do Rosário e várias vezes por semana recebem a Sagrada Comunhão. Ao longo do dia têm leitura espiritual, visita às SS. Sacramento com leitura de matéria ascética, exame de consciência e comunhão espiritual. Todas as noites {11 [241]} do ano, na hora marcada, eles se reúnem na igreja, cantam um louvor sagrado, depois é lida a vida do Santo daquele dia; e depois de cantar a Ladainha de Loreto assistem à bênção com os SS. Sacramento. Além destas coisas especiais, os noviços também participam de todas as práticas de piedade comuns aos demais jovens da casa, como orações comuns da manhã e da noite com sermão específico, funções sagradas nos feriados, ou seja: Duas missas, Matinas e Laudes da Santíssima Virgem, explicação do Evangelho pela manhã. Depois do meio-dia assistem ou dão catecismo às crianças; participam da educação comum, pregam; nas Vésperas, na bênção; e semelhantes.
D. Com que frequência eles se confessam?
R. De acordo com as nossas regras, eles vão à Sagrada Confissão todas as semanas nos Confessores designados pelo seu superior.
D. Que instruções ascéticas especiais você dá aos probacionistas?
R. Além do que foi dito acima, todas as semanas o professor dos probacionistas lhes dá uma conferência moral sobre as virtudes a serem praticadas e os defeitos a serem evitados, tomando principalmente como tema algum artigo das Constituições.
D. Com que outras coisas eles estão ocupados?
R. Neste tempo os Noviços também se ocupam {12 [242]} fazendo o Catecismo sempre que necessário, ajudando as crianças do establishment, e às vezes também fazendo alguma escola diurna ou noturna, preparando os piedosos ignorantes para a Confirmação, a Comunhão, servindo a Santa Missa e assim por diante.
Esta é a parte mais importante do teste. Quem não tivesse aptidão para esse tipo de ocupação não seria aceito na Congregação.
D. Quais são os resultados morais?
R. Os resultados morais até agora têm sido muito satisfatórios. Aqueles que passam nessas provas tornam-se bons parceiros, têm gosto pelo trabalho, aversão à ociosidade e as ocupações que se tornam necessárias para eles se prestam de bom grado a qualquer momento em que se encontrem. pode retornar para a maior glória de Deus. Quem não tem aptidão para esse tipo de vida deixa-se livre para seguir sua vocação de outra forma.
VI. Studio.
D. Que regras você mantém no estúdio?
R. Ninguém é aceito como clérigo na Congregação se não tiver concluído com aproveitamento o curso de ginásio, ou seja, retórica. Depois admitidos na filosofia, todos se reuniram na casa de Turim e se dedicaram a ela {13 [243]} ciência não menos que dois anos. Aqueles que precisam se preparar para concursos públicos vão para o ensino médio por três anos. eu digo exames públicos, porque o ensino público e privado é regulado por leis públicas, que excluem do ensino todos aqueles que não possuem qualificação legal, é fundamental que os nossos professores tenham licença ou diploma público.
D. Você tem professores adequados para os membros da Congregação?
R. Entre os muitos que passam por concursos públicos, temos um número suficiente. Se for necessário, somos muito bem auxiliados por alguns de nossos alunos que já se tornaram professores públicos, que de boa vontade vêm prestar seus serviços sempre que solicitados.
D. Como você faz isso em Teologia?
R. Para Teologia estabelecemos regularmente cursos no Oratório de S. Francisco de Sales.
D. Que partes da ciência são especialmente cultivadas?
R. Temos o estudo regular de Hermenêutica Bíblica, História Eclesiástica, Teologia Moral, Dogmática e Especulativa.
D. Quem você tem como professores?
R. Para os professores temos vários membros da Sociedade, que com honras obtiveram o seu doutoramento nesta faculdade através de concursos públicos. Até agora sempre tivemos um dos mais famosos {14 [244]} professores do Seminário do Arcebispo, que vinha e ainda vem pontualmente para dar aulas ao longo do ano e no devido tempo dirige os exames. Pertence à Congregação como externa.
D. Quais autores você usa? E quantos anos é claro?
R. Em geral nosso Mestre é São Tomás de Aquino; e nos cursos nos atemos às obras de Santo Afonso; segundo os tratados de moralidade de Monsenhor Scavini; os de P. Perrone para dogmáticos e especulativos.
Nosso Curso Teológico tem duração de cinco anos. Quando há idade por algum motivo grave, apresentam-se às ordens sagradas ainda no quarto ano; mas continuamos a fazer o quinto ano de Teologia depois do sacerdócio.
D. Como você estuda moralidade?
R. Para o estudo da moral temos o curso regular da Congregação. Mas antes de aparecer para fazer o exame final. Na Confissão, além do período de cinco anos, assistem às Conferências por mais dois anos, que se realizam sob a direção imediata do Arcebispo no Internato Eclesiástico da Consolata.
D. Diz-se que você também ocupa seus interesses em outras coisas. É verdade?
R. Nossos Cherici não são uma regra comum, mas quando alguns testes têm que ser feitos, ou há uma necessidade particular, eles estão ocupados auxiliando no estudo, onde também podem estudar; eles estão ocupados auxiliando nos dormitórios, {15 [245]} na recreação, nos passeios, na igreja e assim por diante; mas fazem isso apenas em seu tempo livre, sem impedi-los de ir à escola ou estudar. Se necessário, alguns também são aplicados temporariamente em escolas diurnas ou noturnas. Mas estas diversas ocupações condizem com o seu estado e são o propósito fundamental da nossa Sociedade. A este respeito, é bom notar que estas ocupações preparam os membros para trabalhar pelo bem das almas; eles trabalham, mas o trabalho é regulado de tal forma que sobra tempo suficiente para se dedicar aos estudos e à piedade. Na verdade, a experiência de trinta e três anos ensina-nos que estas ocupações assiduas são um baluarte inexpugnável da moralidade. E observei que os mais ocupados e industriosos lembram-se melhor de sua condição anterior; gozam de muita saúde, permanecem mais virtuosos e, como sacerdotes, trazem frutos abundantes no Sagrado Ministério.
D. Não seria melhor para o seu Cherics frequentar o seminário?
R. Até que não foi possível fazer de outra forma, os nossos Cherics frequentaram as escolas do Seminário. Mas assim que foi possível, mesmo com grandes sacrifícios, foi necessário providenciar o contrário. Os tratados são diferentes dos da nossa Congregação; e muitas vezes são alterados, pois cada professor dita e usa seu próprio tratado. Além disso, os dias e horários estabelecidos {16 [246]} para o ensino no Seminário não coincidem com o horário da nossa Casa. Eles teriam que viajar mais de seis quilômetros por dia de ida e volta; o que leva um tempo muito considerável. A isto acrescenta-se que para irem ao Seminário têm de passar pelos locais mais populosos e frequentados da cidade, onde as estranhas formas de vestir e de falar, os acrobatas, os jornais, os livros, as fotografias obscenas, e não raro as piadas e o desprezo comprometeriam, como aliás já aconteceu várias vezes, a moralidade e a própria vocação dos alunos.
VII. Le dimissorie.
Tendo assim exposto literalmente as coisas relativas ao estudo, ao Noviciado e à observância prática das regras, cada um dos personagens acima mencionados pareceu satisfeito. Porém, surgiu a dificuldade dos dimissórios, parte fundamental das Congregações Eclesiásticas. Com exceção das Congregações Diocesanas, todas as outras que têm comunhão de casas nas diferentes Dioceses entre nós gozam desta faculdade. Os Bispos quiseram cooperar na consolidação da Sociedade Salesiana e encorajá-la naquilo que considerassem útil e conveniente. Mas como a faculdade de dimissórios estaria incluída na aprovação das Constituições, e naquela época tratava-se apenas da aprovação {17 [247]} da sociedade em geral e não das Constituições, qual foi a disposição para conceder, não em virtude das Constituições, mas ao superior da Congregação, a faculdade de dimissórios ad decennium a todos aqueles que ingressaram em nossos colégios ou hospícios antes dos quatorze anos e abraçaram a Congregação no devido tempo. Para maiores de idade, será feito pedido especial de número específico sempre que necessário.
O Santo Padre apreciou a proposta e deixou-me estas palavras consoladoras: Vamos dar um passo de cada vez, quem vai devagar, vai com segurança. Quando as coisas vão bem, a Santa Sé costuma acrescentar e nunca tirar. Com efeito, foi solicitado à Sagrada Congregação dos Bispos e Regulares que o corpo docente desse demissão uma vez às sete, uma vez às dez e finalmente às seis, a ser escolhido pelo Superior da Congregação conforme a necessidade o exigisse. Desta forma, a dificuldade das Ordenações foi resolvida e, a partir de então, não houve mais disputa a esse respeito. Novamente com o conselho daquela elevada figura, sem esperar o final da década, apresentei as mesmas Constituições para sua aprovação definitiva.
Para tanto apresentei à Sagrada Congregação um exemplar das Constituições com relatório e documentos similares. dos Bispos e Regulares, para que a prática pudesse prosseguir.
Achei que as observações feitas não se aplicavam {18 [248]} eles acrescentaram outros; mas agora observo outros, vinte e oito no total.
Não coloco a menor dificuldade, antes agradeço ao benevolente Consultor, que se dignou a realizá-los. A maioria deles foi incluída nas Constituições. Acrescentei às regras o chefe do estudo, o outro do noviciado tal como está estabelecido, usado no diretório, mas ainda não incluído nas Constituições. Rezo apenas para que as partes que dizem respeito à preservação dos direitos civis, posse de votos pares e que o tempo de provação e estudo sejam deixados de lado, como é feito atualmente.
Quanto aos dimissoriais, imploro que me seja concedido poder absoluto, não ad quemcumque Episcopum, mas apenas de acordo com o Decreto de Clemente VIII, em virtude do qual todo religioso pode obter dimissórios para ordens sagradas do seu superior, mas do Bispo da Diocese em que existe a casa religiosa. 15 Martii 1596. Este privilégio é usufruído pelos Oblatos de Maria aprovados em 1826; e o Instituto de Caridade aprovado em 1839.
Congregatio Concilii, ivi si dice, censuit superiores regulares posse suo subdito, itidem regulari, qui praeditus qualitatibus requisitis, ordines suscipere voluerit, litteras dimissorias concedere, ad Episcopum tamen dioecesanum, nempe illius monasterii, in cuius familia ab iis, ad quos pertinet Regularis, positus fuerit, et, si dioecesanus abfuerit, vel non esset habiturus ordinationes, {19 [249]} ad quemeumque alium Episcopum etc. V. Bened. XIV in Constit. De regularium ordinatione.
As crianças cuidadas pelos Membros Salesianos somam mais. para sete mil.
Os membros desta Congregação são aproximadamente trezentos e trinta. Muitos deles exercem o seu ministério de confissão e de pregação com tríduos, novenas, exercícios espirituais, nas casas de ensino, nos hospitais, nas prisões e nas cidades do interior, segundo as necessidades das dioceses que os solicitam.
Estamos agora negociando com a Sagrada Congregação da Propaganda Fide a abertura de lares e escolas cristãs para crianças na ilha de Hong Kong, na China, e a conclusão definitiva será alcançada assim que a Clemência do merecedor Sumo Pontífice conceder o favor conspirado da aprovação definitiva desta piedosa Sociedade Salesiana.
Pe. GIOVANNI BOSCO {20 [250]} {21 [251]} {22 [252]}
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